美國(guó)頁(yè)巖氣產(chǎn)量近年來(lái)的快速增長(zhǎng)拉低了美國(guó)天然氣價(jià)格。2013年美國(guó)頁(yè)巖氣產(chǎn)量為2764億立方米，占美國(guó)天然氣總產(chǎn)量約40%。美國(guó)頁(yè)巖氣繁榮的同期，煤化工產(chǎn)業(yè)也在中國(guó)崛起。有咨詢機(jī)構(gòu)認(rèn)為，在未來(lái)5-10年的石化行業(yè)發(fā)展中，美國(guó)的頁(yè)巖氣化工和中國(guó)的煤化工將成為兩支最重要的力量。尤其是聚烯烴等領(lǐng)域，頁(yè)巖氣和煤化工的競(jìng)爭(zhēng)將在未來(lái)逐一顯現(xiàn)。
首先，將改變甲醇供應(yīng)格局。中國(guó)是全球最大的甲醇生產(chǎn)和消費(fèi)國(guó)。面對(duì)不斷增長(zhǎng)的甲醇需求，中國(guó)也在緊鑼密鼓地推進(jìn)本土甲醇新建項(xiàng)目。據(jù)統(tǒng)計(jì)，截至2014年8月，中國(guó)擬在建規(guī)模10萬(wàn)噸/年甲醇項(xiàng)目69個(gè)。新增甲醇產(chǎn)能主要作為煤制烯烴一體化項(xiàng)目中間產(chǎn)品，不進(jìn)入市場(chǎng)。
在豐富廉價(jià)頁(yè)巖氣資源的驅(qū)動(dòng)下，美國(guó)甲醇生產(chǎn)成本大幅降低。中國(guó)企業(yè)也試圖利用美國(guó)優(yōu)勢(shì)資源，直接投資生產(chǎn)甲醇。中國(guó)企業(yè)在美擬建甲醇產(chǎn)能共達(dá)1340萬(wàn)噸/年。隨著美國(guó)甲醇產(chǎn)能的釋放，今后，從美國(guó)進(jìn)口的甲醇量將會(huì)逐漸增加，長(zhǎng)期來(lái)看，有可能成為主要來(lái)源之一，對(duì)國(guó)際甲醇貿(mào)易格局也將產(chǎn)生重要影響。
其次，天然氣制甲醇將融合中國(guó)MTO(甲醇制烯烴)產(chǎn)業(yè)鏈。中國(guó)已投入運(yùn)行4個(gè)外購(gòu)甲醇制烯烴項(xiàng)目，總計(jì)烯烴產(chǎn)能172萬(wàn)噸/年，甲醇需求量488萬(wàn)噸/年。2014年還將投料試車2套外購(gòu)甲醇制烯烴裝置，新增甲醇消費(fèi)189萬(wàn)噸/年。此外，在自有煤制甲醇產(chǎn)能的基礎(chǔ)上，外購(gòu)一部分甲醇作為原料，是中國(guó)內(nèi)陸發(fā)展甲醇制烯烴項(xiàng)目的新趨勢(shì)。
相比中國(guó)煤制甲醇項(xiàng)目，美國(guó)單位產(chǎn)能投資更低。2013年美國(guó)天然氣平均價(jià)格僅為0.9元人民幣/立方米，甲醇生產(chǎn)成本約為210美元/噸。這些企業(yè)如果能夠長(zhǎng)期穩(wěn)定獲得美國(guó)廉價(jià)天然氣(頁(yè)巖氣)資源，就地轉(zhuǎn)化為方便運(yùn)輸?shù)募状歼\(yùn)至中國(guó)華東港口地區(qū)，有利于中國(guó)沿海地區(qū)外購(gòu)甲醇制烯烴競(jìng)爭(zhēng)力的提升。
第三，沿海進(jìn)口甲醇制烯烴將與內(nèi)陸煤制烯烴競(jìng)爭(zhēng)。進(jìn)口美國(guó)甲醇與中國(guó)沿海MTO產(chǎn)業(yè)鏈整合，在提升中國(guó)沿海地區(qū)外購(gòu)甲醇制烯烴競(jìng)爭(zhēng)力的同時(shí)，有可能與中國(guó)煤制烯烴形成競(jìng)爭(zhēng)。根據(jù)某咨詢機(jī)構(gòu)數(shù)據(jù)模型測(cè)算，與煤炭產(chǎn)地建設(shè)的煤制烯烴項(xiàng)目相比，外購(gòu)甲醇制烯烴裝置省去了煤氣化和甲醇合成工段，相應(yīng)地投資要小很多。在財(cái)務(wù)、折舊費(fèi)用和能量費(fèi)用下降的同時(shí)，原料費(fèi)大幅上升，這意味著原料甲醇的價(jià)格對(duì)項(xiàng)目成本占據(jù)主要地位。在當(dāng)前11500元/噸的PE/PP平均價(jià)格下，當(dāng)原料甲醇價(jià)格達(dá)到3300-3500元/噸，外購(gòu)甲醇MTO項(xiàng)目將無(wú)利可圖。
同時(shí)，采購(gòu)國(guó)產(chǎn)或進(jìn)口甲醇制烯烴裝置都面臨物流和倉(cāng)儲(chǔ)的挑戰(zhàn)。對(duì)企業(yè)的物流管理能力是較大的考驗(yàn)。
第四，副產(chǎn)丙烷發(fā)展PDH(丙烷脫氫)影響國(guó)內(nèi)甲醇制丙烯。在亞洲地區(qū)，特別是中國(guó)，丙烷脫氫(PDH)已經(jīng)成為丙烯原料多元化的主流技術(shù)。以進(jìn)口丙烷為原料，打造丙烯及下游產(chǎn)業(yè)鏈，已經(jīng)成為沿海化工企業(yè)的合理選擇。中國(guó)規(guī)劃中的PDH項(xiàng)目十多個(gè)，將從美國(guó)進(jìn)口丙烷生產(chǎn)丙烯。